Эрик, ставший жертвой жестокого обращения и предвзятости, оказывается в закрытой школе-интернате Стернсберг, где его жизнь продолжает напоминать ад. Педагоги не скрывают своего презрения, считая его безнадежным случаем. Каждый вечер он возвращается в атмосферу страха, где отчим не оставляет ему шансов на спасение. Однако в этом мрачном мире Эрик находит свет — он влюбляется в Марию, работницу столовой. Эта любовь становится его опорой, позволяя противостоять агрессивной школьной банде. Чувства к Марии вдохновляют Эрика на борьбу за свою свободу и право быть самим собой.
